Die erste Tube wurde im Jahre 1841 von John G. Rand patentiert, und von Winsor & Newton, Hersteller von Künstlerbedarf in London, gebraucht für Ölfarbe.

Obwohl diese ersten Tuben aus Metall hergestellt wurden, zeigen Patente, dass einige Zeit vor dem zweiten Weltkrieg, Tuben zumindest teilweise gemacht von „Zelluloid, Zellophan oder regenerierte Cellulose, Celluloseacetat oder andere geeignete Cellulosederivate oder thermoplastischen Materialien“ verfügbar wurden.

Es war nicht bis in die späten sechziger Jahre jedoch, dass Zahnpastatuben teilweise aus Kunststoff ein Haushaltsgegenstand bekamen, und Vollkunststoff-Zahnpastatuben wurden erst in den 1990er Jahren eingeführt.

Metalltuben werden meistens durch mehrfaches Falzen am Ende verschlossen. Dieser Verschlussverfahren bestimmt die Form: Das Ende der Tube ist darum gerade. Wenn Kunststofftuben sich stärker durchsetzten, hätten sie auch ein gerades Ende - obwohl sie nicht mehr dicht gefaltet, sondern heiß versiegelt wurden. Die Form wurde nicht mehr vollständig durch die technologischen Prinzipien bestimmt - blieb aber unverändert seit Jahrzehnten.